يسمى الأصل الذي لا يحتمل التأويل ب النص الصريح، وهو الذي يدل على معنى واحد بوضوح تام، ولا يحتمل أي تفسير آخر. ويتميز النص الصريح بأنه قاطع في دلالته، ولا يحتاج إلى قرائن أو شواهد لتوضيحه.
يختلف النص الصريح عن النص الظاهر، الذي يدل على معنى راجح، ولكنه يحتمل معنى مرجوحًا. فالنص الظاهر قد يحتاج إلى قرائن أو شواهد لترجيح أحد المعنيين على الآخر.
كما يختلف النص الصريح عن النص المؤول، الذي يحمل معنى خفيًا أو مجازيًا، ويحتاج إلى تأويل أو تفسير لفهم المراد منه. والتأويل هو صرف اللفظ عن معناه الظاهر إلى معنى آخر يحتمله، بدليل صحيح.
في أصول الفقه، يعتبر النص الصريح هو أقوى أنواع الأدلة الشرعية، ولا يجوز العدول عنه إلا بدليل أقوى منه. ويستخدم النص الصريح في استنباط الأحكام الشرعية القطعية، التي لا خلاف فيها بين العلماء.
أما في القانون، فيعتبر النص الصريح هو الأساس في تفسير القوانين وتطبيقها. ويجب على القاضي أن يلتزم بالنص الصريح، ولا يجوز له أن يؤول النص أو يفسره بما يخالف ظاهره.